가톨릭 신자들이 세례를 받을 때 세례명을 받는 것은 "예수 그리스도 안에서 새로 태어남"을 뜻합니다.

세례명은

▶ 13세기 이래로 보편화되어 교회법에서도 이를 명시하고 있으며,

▶ 세례 때 새로운 이름을 받는 것은 예수 그리스도 안에서 새롭게 태어남을 의미하며,

▶ 이름의 변화가 그 사람의 변화를 말해 주던 성서적 사실에서 그 근거를 찾아볼 수도 있습니다.

먼저 세례명에 대한 가톨릭 교리서 정의는 다음과 같습니다.

가톨릭교회 교리서에서 말한 것처럼 세례명은 하느님의 자녀로 새로 태어나는 세례 때 받는 이름, 교회에서 부르는 이름입니다.

이 세례명을 짓는 방법은 크게 4가지입니다.

▶ 성인이나 복자의 이름으로 짓는 방법

▶ 그리스도교의 신비나 덕을 나타내는 명칭으로 짓는 방법

▶ 성경속 인물의 이름으로 짓는 방법

▶ 대천사의 이름으로 짓는 방법

1. 세례명을 짓는 방법

(1) 성인의 이름으로 짓는 방법

• 세례명은 우리보다 먼저 하느님을 알고 섬기고 사랑하며 살다가 지금은 천상 하느님 나라에 계신 교회의 성인 성녀들의 이름으로 할 수 있습니다.

• 성인이나 성녀의 이름을 따 지은 세례명으로서 이를 통해 성인이나 성녀가 나를 위해 전구 해주시는 나의 수호성인이 됩니다.

• 태어난 날 혹은 그와 가까운 날에 축일을 지내는 성인의 이름으로 짓는 것은 하나의 방법일 뿐 꼭 그렇게 해야 하는 것은 아닙니다.

• 내가 공경하고 사랑하는 성인, 본받고 싶은 성인의 이름으로 세례명을 짓는 것이 오히려 바람직합니다.

(2) 복자나 가경자의 이름으로 짓는 방법

• 세례명을 복자의 이름으로 정할 수 없는 것일까요? 결론부터 말씀드리면 ‘가능합니다’.

• 교회법전 855조는 “부모와 대부모 및 본당 사목구 주임 신부는 그리스도교적 감정에 어울리지 아니하는 이름을 붙이지 아니하도록 보살펴야 한다.”라고 정하고 있습니다.

• 교회법적으로는 성인과 복자의 이름은 물론이고, 더 나아가, 가경자의 이름도 이론상 가능합니다.

(3) 그리스도교의 신비나 덕을 나타내는 명칭

• 세례명을 그리스도교의 신비나 덕을 나타내는 이름을 지어 부를 수도 있습니다.

• 예를 들어 사랑(카리타스), 애덕, 희망, 지혜(사피엔시아), 진리(베리타스) 등등 우리 가톨릭교회의 신비나 덕을 표현하는 이름을 지어 세례명으로 지을 수 있습니다.

• 이렇게 그리스도의 신비나 덕을 나타내는 명칭으로 세례명을 지을 때는 부모와 대부모, 본당 주임신부님은 지은 세례명이 그리스도교적 감정에 어울리는지 살펴야 하고,

• 그렇지 못한 이름을 지었다면 다른 이름으로 세례명을 지을 수 있도록 도와주어야 할 의무가 있습니다.(교회법 제855조 참조)

(4) 천사의 이름을 세례명으로 짓는 경우

• 미카엘, 라파엘, 가브리엘 대천사는 세례명으로 사용할 수 있습니다.

• 3대천사의 영명축일은 9/29일입니다.

(5) 성경 속의 인물로 세례명을 짓는 경우

• 구약의 위대한 인물 및 예언자 즉, 다윗, 사무엘, 이사야, 엘리야 등을 세례명으로 정할 수 있습니다.

• 또한 신약의 사도들 또한 세례명으로 정할 수 있습니다.

2. 영명축일을 정하는 방법

(1) 성인이나 복자의 이름으로 정하는 경우

• 성인이나 성녀의 이름으로 세례명을 지으면 그 성인 축일을 영명축일로 기념합니다.

(2) 복자나 가경자의 이름으로 짓는 경우

• 복자는 영명축일이 있으므로 그대로 그 복자의 축일을 영명축일로 기념합니다.

• 가경자의 이름은 공식적인 축일이 없는 경우가 많습니다.

• 따라서 축일을 가지고 있는 성인이나 복자의 이름을 세례명으로 하는 것이 가장 적당하다고 교회에서는 권고합니다.

(3) 그리스도교의 신비나 덕을 나타내는 명칭으로 짓는 경우

• 그리스도의 신비나 덕을 나타내는 명칭으로 지으면 언제로 영명축일을 지내야 할까요?

• 이에 대한 교회법적 규정, 규칙은 없습니다.

• 즉, 영명축일을 언제로 어떻게 지정해야 한다라는 규정은 없습니다.

• 전통적으로 내려오는 교회의 좋은 관습은 영명축일을 세례자가 지정해서 기념하는 것인데 교회에서는 세례받은 날을 기념하는 것을 추천합니다.

• 내가 하느님의 자녀로 새롭게 태어난 날, 나의 세례 날을 영명축일 혹은 세례 기념일로 지정해서 기념하면 의미 있고 좋을 것이기 때문입니다.

(4) 가경자의 이름으로 짓는 경우

• 가경자는 공식적인 축일이 없는 경우가 많습니다.

• 그러므로 모든성인의 대축일(11/1)을 영명축일로 할 수도 있습니다.

우리나라 가톨릭교회는 1784년, 이승훈 신앙 선조께서 ‘베드로’라는 세례명을 받은 이래로, 세례명 문화가 깊숙이 자리를 잡았고, 이 세례명을 기념하는 축일에 서로 축하를 주고받는 아름다운 전통이 뿌리를 내린 것을 이유로

• 축일이 없는 세례명을 생각할 수가 없게 되었으며,

• 세례명으로 ‘지혜’나 ‘슬기’와 같은 그리스도교 덕행을 뜻하는 이름을 원한다면 그에 맞는 축일을 찾기가 어려우며,

• 또한, 가경자의 이름도 공식적인 축일이 없는 경우가 많습니다.

▶ 따라서 세례명을 정하고 영명축일을 정하는 때에는 

▶ 성인이나 복자, 대천사, 성경속 인물의 이름을 세례명으로 하는 것이 가장 바람직할 것입니다.

<가톨릭 굿뉴스 교회법 자료실 자료 참조> 

아래 ‘네이버 지식인’ 링크에는 세례명과 영명축일과 관련한 다양한 질문들이 있습니다.