가톨릭교회는

•  하느님이 창조하신 각 생명체는 생명력과 잠재적 능력에 의해 자연환경의 영향에 따라 일으킨 변이를 자연 선택하여 적자생존에 이르고

•  이러한 적자생존 현상이 "진화"이므로 진화론을 부정하지 않습니다.

• 그러나 인간이 원숭이 또는 침팬지와의 공동 조상인 무엇으로부터 갈려져 나와 진화해 인간이 될 수는 없다고 가르칩니다.

요한 바오로 2세 교황님은 1996년 10월 22일 “생명의 기원과 진화”를 주제로 열린 ‘교황청 과학원 총회’에 보낸 담화문에서 다음과 같이 말씀하셨습니다.

이 담화에서는 두 가지 중요한 내용이 있는데

 

① 하나는 교회가 진화에 관해 깊은 관심을 가지고 있다는 것이며, 

 --> 이것은 인간의 본성과 기원을 계시에 입각해서 2,000년간 설명해 온 교회가 보기에 “진화라는 개념 역시도 인간의 본성과 기원에 관해 설명하려 시도하는 것이기 때문에 교회의 공통된 관심사에 포함되므로 교회는 깊은 관심을 가지고 있다.”는 것입니다.

② 또 하나는 

 --> “몇 가지 분명한 점만 망각하지 않는다면” 인간에 관한 신앙 교리와 진화 사이에는 아무런 대립이 없다는 점을 언급한 것입니다.

그렇다면 교황님이 언급하신 “몇 가지 분명한 점”이 과연 무엇일까요? 그것은 다음과 같습니다.

• “인간이 하느님의 모습으로”, 즉 하느님의 모상을 가진 존재로서 “창조되었다.”라는 점입니다.

•  즉, 과학자들이 진화라는 개념에 입각해서 인간에 관해 설명하는 것은 좋지만 

• “하느님의 모상을 지닌 존재로서 창조된 인간 고유의 특징들을 함부로 과학의 이름으로 재단하는 것은 문제가 있다.”는 것입니다.

그 이유를 무신론적 과학만능주의 진화론자들과 가톨릭교회의 가르침을 비교해 살펴보면 다음과 같습니다.

1. ‘무신론적 과학만능주의자’들의 진화에 대한 주장

리처드 도킨스를 포함하여 진화론에 입각한 ‘무신론적 과학만능주의’를 주창하는 이들의 주장은 다음과 같습니다.

• 어느 순간 ‘확률적으로 우연히’ 지구상에 생명체가 출현하였다.

• 그 후 그 생명체의 후손들이 오랜 기간의 진화 과정을 거침으로 인해 현재의 인간을 비롯한 지구상의 생명체들이 형성되었다.

2. 가톨릭 교회의 가르침

• 인간은 하느님이 창조하셨으며 육체와 영혼을 가지고 있는 존재이다.

• 즉, 인간은 물질로서의 육체뿐만 아니라 비물질적 실체인 영혼도 가지고 있는 존재이다.

• 바로 인간은 이 영혼을 지닌 존재이므로 우리는 인간이 하느님을 닮은 모습으로, 하느님의 모상을 가진 존재로서 창조되었다고 말할 수 있는 것이다.

3. 진화론자 주장의 모순점

• 진화론자들은 인간을 물질, 즉 육신에 관해서만 언급한다.

• 자연 과학적 개념인 진화는 오직 물질로서의 육신에 관해서만 말할 수 있을 뿐이다.

• 그 이유는 영혼은 과학적으로 관찰, 측정 등을 통해 데이터화 할 수 없기 때문이다.

• 그러므로 과학자들이 물질로서의 육신의 진화에 대해 말하면서 함부로 인간의 영적 영역인 무신론적인 견해를 밝히는 것은 모순된 주장이다.

4. 가톨릭 신앙을 가진 생물학자의 주장

현재 전 세계적으로 가장 활발히 진화 이론을 연구하고 있는 대표적인 학자이자 가톨릭 신자인 하버드대학교의 수리 진화 생물학자인 마틴 노박(Martin Nowak, 1965~현재) 교수가 2011년에 한 언론과 인터뷰한 내용은 다음과 같습니다.

• 진화에 관한 순수한 과학적 해석은 무신론을 선호하는 주장을 만들지 않는다. 

• 과학은 하느님을 부정하거나 종교를 대체하는 것이 아니기 때문이다.

• 중력 법칙이 그렇지 않듯이, 진화는 하느님을 거스르는 주장이 아니다. 

• 진화는 지구상에서 펼쳐지는 것을 설명해 주기 때문이며,

• 그리스도교의 하느님이 없으면 절대 진화가 일어나지 않기 때문이다.

5. 가톨릭교회의 진화론에 대한 결론

• 확률적으로 우연히 지구상에 출현한 생명체가 진화 과정을 거칠 수는 있지만 

• 물질이 아닌 영혼은 진화를 통해 만들어질 수 없다.

• 따라서 인간이 영혼이 없는 원숭이 또는 침팬지와의 공동 조상인 무엇으로부터 갈려져 나와 진화해 인간이 될 수 없다.

• 그러므로 인간은 하느님을 닮은 모습으로 하느님에 의해 창조되었다.

<물리학자 김도현 신부가 들려주는 과학 시대의 신앙 “과학과 신앙 사이” 참조>

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