백서(帛書)란 '비단에 쓰인 글'이라는 뜻입니다.

• 조선시대 천주교회 평신도였던 '황사영 알렉시시오'가 작성한 백서의 내용에 대해 일부 정확한 사실을 모르는 사람들은 

• 당시 조선을 정치적으로 전복시키려는 내용이 주를 이루는 것으로 주장하기도 합니다.

그러나 '황사영 백서'는

▶ 서양의 군대를 끌어들여 나라를 전복시키려 한 것이 아니라,

▶ 서양의 군함과 병사들이 무장하고 조선 해변에 와서

▶ 조선에 천주교가 받아들여질 수 있도록 조정에 압박을 가해 달라고

▶ 북경 교구장인 구베아 주교에서 요청하는 내용이 일부 포함된

▶ 122줄 13,384자(200자 원고지 67장 분량)의 서신입니다.

하느님의 종 황사영 알렉시오 가 작성한 '백서'의 주요 내용과 그분의 일생을 요약하면 다음과 같습니다.

1. 황사영 백서의 주요 내용

① 첫째,

--> 인사말에서는

• 백서의 작성 동기,

• 즉, 박해를 직접 경험한 그가 구베아 주교에게 박해받는 조선 교회를 빨리 구해달라고 요청한 내용입니다.

② 둘째,

--> 신유박해의 진행 과정에서는

• 1795년부터 1801년 2월 말까지 박해의 진행 과정을 정치사, 교회사적으로 서술하였습니다.

• 조선에 입국하여 사목 활동을 한 중국인 주문모 신부에 대한 1795년 실포 사건,

• 1799년 청주에서 일어난 박해,

• 최필공에 대한 정조의 회유 지시와 형조에서 신앙 고백,

• 이중배의 1800년 부활절 축하 행사와 옥중에서의 의술 활동,

• 그리고 권철신 가족의 신앙 생활과 양근군수가 내린 체포령,

• 정조가 비밀리에 주문모 신부를 체포하여 처리하려고 하는 과정에 발생한 각지방의 박해,

• 이어 배교자인 김여삼이 신자의 재산을 노려 주문모 신부를 밀고한 사실 등을

• 아주 구체적으로 사실에 근거하여 서술하였습니다.

③ 셋째,

--> 순교자 열전에서는

• 천주교회 총회장 최창현 요한이 20년을 한결같이 보낸 신앙생활과 덕망이 높은 그를 모든 신자들이 신뢰하였던 인간적인 삶을 포함하여

• 많은 순교자들의 순교 사실을 포함하여 신앙 상황을 자세히 서술하였습니다.

④ 넷째,

--> 순교자들의 죽음이 헛되지 않도록

• 구베아 주교를 통하여 세계를 향해 교회의 재건과 신앙의 자유를 얻기 위한 다섯 가지 방안을 제시하였는데

• 여기에 주교를 통해 교황이 중국의 황제에게 부탁해서 

• 조선에서 선교사들을 받아들일 수 있도록 외교적 압력을 가해달라는 방법을 제시하며 

• 그 방법의 예로 서양 선박과 군대, 무력으로 시위하며 천주교회 신부를 위시한 신자를 죽인 죄를 묻고

• 조선 당국과 전교 문제를 교섭할 수 있도록 도움을 달라는 것이었습니다.

다음으로는 황사영 알렉시오의 일생에 대하여 간단히 살펴보면 다음과 같습니다.

1. 출생과 입교

• 황사영(黃嗣永, 1775-1801, 알렉시오)은 남인이었던 창원(昌原) 황씨(黃氏) 판윤공파(判尹公派)가문에서 황석범(黃錫範)과 이윤혜(李允惠)의 유복자로 서울 아현에서 태어났습니다.

• 그는 15세 때인 1790년 진사시에 합격하였습니다.

• 이어 그는 같은 해 복자 정약종(丁若鍾) 아우구스티노의 맏형 정약현(丁若鉉)의 큰 딸 정명련(丁命連, 일명 난주[蘭珠]) 마리아와 혼인하였습니다.

• 이는 그가 천주교를 접하는 중요한 계기가 되었으며,

• 같은 해에 처삼촌들과 처고모부 이승훈(李承薰) 베드로 등에게서 천주 교리를 배워 입교하였습니다.

2. 천주교 세례

• 입교 이후 황사영은 임금이 약속했던 관직도 버리고 밤낮으로 교리를 연구하였습니다. .

• 그리고 정약종, 홍낙민(洪樂敏) 등과 함께 토론하면서 신앙을 키워나갔습니다.

• 1795년, 20세가 된 황사영은 최인길(崔仁吉)의 집에서 주문모 신부를 만나 신앙을 고백하고 알렉시오라는 세례명으로 세례를 받았습니다.

3. 신앙생활과 백서 작성

• 세례를 받은 이후 황사영은 있는 힘을 다하여 주문모 신부의 성직 수행과 다른 온갖 일들을 도왔습니다.

• 그는 자신의 삶을 온전히 진리의 증거를 위해 투신하며,

• 교회를 위해 어떠한 위험도 무릅쓰고 사제와 신자들을 돌보았습니다.

• 주문모 신부와 정약종, 최창현, 홍낙민 등 교회 지도자들이 체포되었다는 소식을 듣고,

• 조선 땅의 신앙의 빛을 이어가겠다는 마지막 일념으로 토굴에서 『백서』를 작성하였습니다.

4. 체포와 백서 작성 목적

• 박해자들로부터 체포되어 의금부로 압송된 황사영은 11월 14일(음력 10월 9일)부터 신문을 받았습니다.

• 이때 그는 “천주교는 올바르며, 나라와 백성에게 해가 되지 않는 종교입니다.”라고 하면서 신앙을 굳게 증거하였고,

• “<백서>를 작성한 목적은 신앙의 자유를 얻으려는 데 있었다.”라고 설명하였습니다.

5. 순교

• 황사영은 1801년 12월 10일(음력 11월 5일)에 대역부도(大逆不道)의 판결을 받고

• 서소문 밖에서 능지처사형으로 순교하였습니다.

• 당시 그의 나이는 26세였습니다.

6. 시복 진행

• 황사영은 “이벽 요한 세례자와 동료 132위”에 포함되어

• 2013년에 하느님의 종으로 선포되어 현재 시복을 위한 예비심사가 바티칸 교황청 시성성에서 진행 중입니다.

<황사영 순교순례지 자료 및 여진천 신부 역, ‘하느님의 종 황사영(알렉시오)과 백서’ 참조>

아래 ‘네이버 지식인’ 링크로 들어가면 황사영 백서와 관련한 다양한 질문들이 있습니다.